仙女座星系是离我们最近的大星系，直径22万光年，距离地球254万光年，是肉眼可见的最远天体之一。银河系是太阳系所在的棒旋星系，恒星数量约在1000亿到4000亿之间。由于视角问题，远离我们的物体看起来更小，所以仙女座星系在地球上看起来非常小。要在天空中找到仙女座星系，需要找到好的观测点，找到北极星，然后按图示位置找到仙后座，沿着其“V”形尖端所指的方向寻找。
在我们看来，距离使得一颗星仅显得如微尘。例如，尽管太阳是地球的130万倍大，但在地球上，太阳不过是拳头大小。通常来说，仙女座星系是指位于仙女座的一个巨大的旋涡星系，直径22万光年，距离地球有254万光年，是离我们最近的大星系。仙女座星系也是我们肉眼可见的最远的天体之一，位于东北方向的天空中，看起来像一个纺锤形状的椭圆光斑。一般认为，仙女座星系是本星系群中最大的星系。这个星系群中的成员有仙女座星系、银河系、三角座星系，以及大约50个小星系。最近的研究数据显示，银河系有许多暗物质，暗物质的质量在这个星系群中最大。银河系是太阳系所在的一种棒旋星系，呈椭圆盘形，具有巨大的盘面结构，最新研究表明银河系有四条清晰且对称的旋臂，旋臂相距4500光年。银河系的恒星数量约在1000亿到4000亿之间。
我们在地球上看到的仙女座星系，其直径为22万光年，位于254万光年之外，为何看起来如此之小呢？这其实是一个视角问题。在没有参照物的情况下，我们很难用肉眼判断远处物体的大小。对于同一个物体，它与我们的距离越大，在我们眼中就显得越小。在天文学中，我们通常用“视直径”来描述这种情况。将仙女座星系的数据代入公式，我们可以得出仙女座星系的视直径约为4.97度，这比月球的视直径（约0.52度）大很多。但由于仙女座星系的恒星并没有均匀分布，离星系中心越近，恒星的密度就越大，因此我们只能看到星系的中心区域，这使得实际上我们看到的仙女座星系比理论上算出的小得多。
要在天空中找到仙女座星系，首先需要找到一个好的观测点。然后，找到北极星，这比较容易，只需要找到北斗七星，沿着它的开口方向寻找即可。接着，按照图示位置找到仙后座，这个星座的最明显的标志是由五颗亮星组成的“W”形。然后，沿着仙后座的“V”形尖端所指的方向，就可以找到仙女座星系。如果一时找不到，也可以利用图中的仙女座和飞马座来帮助定位。如果一切顺利，你就会在天空中找到仙女座星系，看起来只是一块黯淡而模糊的椭圆形光斑，其大小可能比月亮还小。这个比银河系还大的庞大物体，在我们眼中只是一块黯淡的小光斑。
